Yıllık 24 milyar dolarlık ihracat yapan tekstil ve hazırgiyim sektörlerinin ana hammaddesi olan ve beyaz altın olarak nitelendirilen pamuğun stratejik ürün ilan edilmesi istendi. Ege Tekstil ve Hammaddeleri İhracatçıları Birliği (ETKİB) Yönetim Kurulu Başkanı Sabri Ünlütürk, pamuğun stratejik ürün ilan edilmesini, üreticinin yeniden pamukla barıştırılmasını ve "beyaz altına itibarının iadesini" istedi. Ünlütürk, bu amaçla ilk olarak 4 ay sonra tarlaya girecek üreticiye moral desteği vermek için prim miktarının bir an önce açıklanmasını talep etti.

Ege'nin "beyaz altın"ı, yıllık 24 milyar dolarlık tekstil ve hazırgiyim ihracatının ana hammaddesi pamuk, "Pamuk Arama Konferansı"nda 14-15 Ocak 2012 tarihlerinde İzmir'de masaya yatırılmıştı. Ekonomi Bakanlığı Koordinatörlüğü'nde, Ege Tekstil ve Hammaddeleri İhracatçıları Birliği Organizasyonu'nda düzenlenen "Pamuk Arama Konferansı"nın sonrası hedeflerini açıklayan ETKİB Yönetim Kurulu Başkanı Sabri Ünlütürk, düzenlenen çalıştaya pamukla ilgili tüm paydaşların katıldığını dile getirdi.

Çalıştayda daha fazla katma değerli ürün üretilmesi, ithalata bağımlılığın azaltılması, tedarik güvenliği ve ihracatta rekabet gücünün kazanılması konusunda eylem planları hazırlandığını söyleyen Ünlütürk, pamuk üretiminin yıllık 900 bin tonlardan 370 bin tonlara düştüğünü hatırlattı. Bu ürünün mutlaka "stratejik ürün" olarak belirlenmesi gerektiğini dile getiren Ünlütürk, "Pamukta dünyanın sayılı üreticilerinden biri iken çeşitli nedenlerden dolayı pamuğa küsen üreticinin yeniden pamuk ile barıştırılması gerekmektedir. Teşvik sisteminin devamlılığı büyük önem taşımaktadır" dedi.